Whittling es el arte de tallar formas de madera o hueso con un cuchillo
Se realiza típicamente con una pequeña y ligera navaja de hoja, por lo general de bolsillo. En la actualidad hay toda una gama de cuchillos especializados. Tienen mangos especialmente diseñados para un mayor control del corte y una presión constante, lo que se traduce en un mayor confort en trabajos prolongados .
La técnica del whittling implica el uso mayoritario de cuchillos de talla, no gubias ni otros útiles, aunque se utilizan los raspines, y ocasionalmente casi cualquier elemento cortante. En nuestros días el whittling es principalmente un hobby muy extendido y no una forma de vida como lo fué antaño.
La talla con cuchillo es una costumbre que se ha practicado en todo el mundo durante siglos. Algunas comunidades todavía mantienen festivales y concursos de esta actividad.
La palabra, whittling, trae a la mente la estampa de los vaqueros que, sentados en la entrada de una tienda , ocultos bajo su sombrero, hablaban lacónicamente de los acontecimientos del día y salpicaban su conversación con astillas de madera. En realidad, cualquiera puede hacerlo. Os indicamos cómo elegir las herramientas adecuadas.
Los auténticos whittlers suelen recomendar evitar las navajas de acero inoxidable, ya que no se pueden afilar correctamente.
Muchos prefieren las navajas plegables debido a su manejabilidad y facilidad de transporte. Algunos exigen un cuchillo que puede abrirse y cerrarse con una sola mano. Las navajas automáticas son populares entre algunos wh
ittlers. Otros sólo conciben su trabajo recurriendo a una selección de cuchillos de desbaste y acabado con formas diversas.
Para tallar una madera blanda o semidura es mejor trabajar con una navaja o cuchillo afilado con un bisel ancho. Una madera dura, requerirá un bisel estrecho. Los whittlers con mucha experiencia afilan sus cuchillos en consecuencia. Normalmente los cuchillos se suministran preafilados, pero como ocurre con el chip carving el resultado final depende mucho de su nivel de afilado.
Cada whittler dedica mucho tiempo la puesta a punto, de manera que su cuchillo rivaliza en la facilidad de corte con el de los demás.
Parte fundamental del whittling es el correspondiente guante de cuero o malla inoxidable para proteger la mano que sujeta el taco a tallar.
Estos cuchillos y navajas se suministran exclusivamente para su uso como herramientas de talla de madera y están a la venta para adultos.
Es importante mantenerlos alejados de los niños. Pfeil tiene un cuchillo específico para ellos.
El conjunto de whittling básico consta de cuatro cuchillos, cada uno con un tipo de hoja diferente. 
El Pfeil Kerb 14 es un cuchillo de hoja recta de alta resistencia capaz de realizar grandes cortes adecuados para el desbaste o, como también se le conoce, "bosting".
El Pfeil Kerb 15 de mango de cerezo aceitado tiene una hoja curva con el filo de corte en el lado interior cóncavo, pero también en el exterior convexo: eso proporciona un corte potente para el cuchillo, mientras que la punta es muy útil para los detalles finos y para perforar la pieza de trabajo. Si hemos de elegir un único cuchillo para empezar esta podría ser la mejor opción.
El siguiente es Pfeil Kerb 10 que cuenta con un mango redondo por lo que es más fácil de girar en la mano durante el corte, como corresponde a un cuchillo de detalle. El filo de este cuchillo es "sesgado" a lo ancho de la hoja de manera que además de presentar un filo que se puede controlar con precisión para cortes helicoidales, también se puede utilizar para realizar cortes en recovecos y esquinas.
Para trabajos que requieren detalles más finos, otros dos cuchillos se incluirían en el equipo del whittler
El Pfeil Kerb 13 tiene un filo de corte ligeramente curvado en una hoja que es más delgada que el Kerb 14 y la punta de la hoja es más delgada.
A veces, incluso los mejores whittlers se encuentran con situaciones en las que los cuchillos "convencionales" no bastan. Para aquellas situaciones, hay dos especiales:
El Pfeil Kerb 8 es un cuchillo de cincel oblicuo que, como su nombre indica, se puede utilizar para eliminar los trozos más grandes de madera con una acción de cincelado, haciendo palanca hacia atrás. Tiene la fuerza y rigidez adecuadas para lograr cortes profundos y “mondar” grandes superficies.
Es un cuchillo con una gran cantidad de usos al igual que el que sigue.
El cuchillo de hoja acodada tipo”manivela”, de referencia Pfeil Kerb 5 tiene una acción de corte muy poderosa. Se utiliza apoyando el pulgar en la base de la hoja y se eleva la mano contra el punto de apoyo así creado. Al mismo tiempo, la acción de rotación contra el pulgar permite un control preciso del corte.
Otros cuchillos de talla de la gama Pfeil:
Pfeil dispone de 12 cuchillos aptos para Whittling. Los whittlers americanos suelen disponer de juegos de máximo 7. Adicionalmente, tres son los cuchillos para chip carving, el C2, C3 y C6 .
Pfeil Kerb 4 La hoja no es tan gruesa como el 14 ni tan delicada como el 13. Con mango redondo para acabados en los que debe girarse el mango rápidamente en la mano, y filo de corte recto de punta aguda. El dorso curvado de la hoja permite apoyar el pulgar para hacer presión.
El cuchillo siempre se adapta perfectamente a la mano si el corte requiere empujar o tirar.
Pfeil Kerb 7 El más parecido a la hoja de un cuchillo de monte o una navaja. De hoja ancha y resistente, útil para desbastado y trabajos generales como bastones, cuencos, etc…
Pfeil Kerb 9, similar al Kerb 6 este último diseñado para incisiones verticales en chip carving. Como el Kerb 8 pero con el mango que se mantiene siempre en la misma posición.
Pfeil Kerb 11 Para accede a recovecos y ranuras estrechas.
Pfeil Kerb 1 Con la versatilidad del Pfeil 14 pero de hoja más delicada para trabajos finos.
Pfeil Kerb 12 una versión para trabajos delicados de la navaja Kerb 7. Su hoja curva permite como los otros trabajar superficies convexas pero se muestra muy útil para vaciar superficies planas o cóncavas sin clavar la punta.
Por si fuera poco, la gama Peil incluye un juego de 2 cuchillos Schaller (grande y pequeño), de perfil de corte convexo y caras laterales curvadas, adecuado para trabajar superficies cóncavas o rectas sin que toquen las puntas y 2 cuchillos Canard (grande y pequeño) para trabajos de talla muy minuciosos, con filo de corte recto muy delgado, ambos tipos con mango ergonómico de ciruelo.
Por último la nueva gama de 3 cuchillos Abegglen (grande, mediano y pequeño), con pequeño mango hexagonal de haya aceitada, estos para entallas profundas, cortes a dos caras, una de perfil cóncavo y el otro convexo, muy útil en la talla de letras y ornamentos. Como el Kerb 15 para uso general, pero especialmente útil para trabajar esquinas difíciles.
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